萨迦班智达·贡嘎坚赞（Sakya Paṇḍita Künga Gyaltsen，1182–1251），简称「萨班」，是藏传佛教史上第一位被广泛承认的班智达（paṇḍita，即精通五明的大学者），也是萨迦五祖中的第四祖。

他的一生有两件大事：一是以学问震动雪域——著《量理宝藏论》《萨迦格言》，把印度因明学系统地传入藏地；二是以判断避免战争——六十三岁时远赴凉州，与蒙古皇子阔端会谈，使西藏免于兵祸。

这两件事，其实是同一件事：他把学者的冷静与精准，用在了现实最危险的时刻。

「班智达」是印度对精通五明（声明、工巧明、医方明、因明、内明）者的尊称。在藏地，这一称号并不轻易授予。

萨班自幼在萨迦寺学法，师从伯父扎巴坚赞，并广从各派高僧。他二十余岁时已通达显密经论，尤精因明（佛教逻辑学与认识论）。

他最重要的学术贡献，是著《量理宝藏论》（Tshad ma rigs pa'i gter）——一部系统阐述因明的论著。在此之前，藏地的因明学主要依赖零散的印度注疏；萨班的这部论，第一次把它整理成藏族学者可以自主研习的体系，被后世视为藏传因明学的奠基之作。

他还精通梵文，曾与印度学者辩论；传说有印度班智达来藏挑战，辩论十三日后认输，皈依萨迦。

萨班因此成为藏地第一个被普遍承认的班智达——不是因为他读得多，而是因为他把读的东西变成了可以教、可以辩、可以用的体系。

除了因明论著，萨班还写了一部流传极广的作品——《萨迦格言》（ས་སྐྱ་ལེགས་བཤད་，Sakya Legshe）。

这是一部格言诗集，共九章四百余首，以简洁的偈颂讲处世之道：如何辨识贤愚、如何待人接物、如何对待财富与学问。

其中一些句子至今仍在藏地口耳相传，比如：

• 「愚者学习即傲慢，学者学习即谦逊——河水涨满则低流。」
• 「若不观察而妄行，虽是小事亦难成；若善观察而后行，虽是大事亦易成。」

这部作品的意义，在于它把佛法从寺院带进了市井：它不讲空性，不讲坛城，只讲怎么做人。藏地儿童背诵《萨迦格言》，如同汉地儿童读《三字经》。

这也体现了萨班的一个特点：他从不认为学问属于少数人。最高深的因明他写得出来，最通俗的格言他也写得出来——因为两者服务的其实是同一件事：让人把事情想清楚。

1240年，蒙古皇子阔端派兵入藏，烧寺杀人，藏地震动。各派面临抉择：抵抗，还是谈判？

1244年，阔端召见萨班。此时的萨班已六十三岁，是藏地公认的宗教与学术领袖。他决定前往，并带上了两个年幼的侄子——十岁的八思巴与六岁的恰那多吉。

这趟旅程历时约两年，从后藏翻越高原抵达凉州（今甘肃武威）。1247年，会谈达成：西藏各派归顺蒙古，接受其统治；作为交换，藏地保留宗教自治，萨迦获得主导地位，寺院与僧人免于兵祸。

随后萨班写下著名的《致西藏僧俗书》，向藏地各派详细说明局势与条件。这封信冷静、清晰、不煽情，逐条列出蒙古的要求与藏地的义务，并劝各方认清现实：抵抗只会导致更大的伤亡，而接受条件可以保住教法与人民。

这封信至今保存，是西藏历史上最关键的政治文献之一。

萨班没有回到西藏。1251年，他圆寂于凉州，享年七十岁。他带去的那个十岁少年八思巴，接过了他的位置。

萨班的历史地位，可以从三个层面理解：

对藏地——他避免了一场可能极为惨烈的战争。以他的判断，藏地各派分散、无统一政权，抵抗蒙古几无胜算；而接受条件，可以保住寺院、经典与人民的性命。后来的历史证明这个判断是对的。

对萨迦——他使萨迦从一个重要的教派，变成藏地的主导力量。此后的萨迦政权、八思巴的帝师地位，都建立在这次会谈之上。

对西藏与中原的关系——凉州会谈确立了此后数百年西藏与中央政权关系的基本格局：西藏接受中央的管辖，中央承认西藏的宗教自治。这一框架影响深远。

但萨班的角色也带来了争议：有人视他为务实的智者，有人认为他过于妥协。萨班自己在《致西藏僧俗书》中并未掩饰这一点——他只是把利害算清楚，然后做出了代价最小的选择。

学者的勇气，有时不在于坚持，而在于承担做出选择后的骂名。

问：萨迦班智达是萨迦第几祖？

答：第四祖。萨迦五祖依次为：萨钦·贡嘎宁波、索南孜摩、扎巴坚赞、萨迦班智达、八思巴。

问：「班智达」是什么意思？

答：梵语 paṇḍita，指精通五明（声明、工巧明、医方明、因明、内明）的大学者。萨班是藏地第一位被广泛承认的班智达。

问：《萨迦格言》是什么样的书？

答：一部格言诗集，共九章四百余首，讲处世之道，语言通俗。在藏地流传极广，是童蒙读物，也是了解藏族伦理观的重要文本。

问：他和八思巴是什么关系？

答：八思巴是他的侄子。萨班带十岁的八思巴赴凉州，圆寂后由八思巴继承其法位，后来成为忽必烈的帝师。