ツォンカパ（Tsongkhapa、1357–1419）はチベット仏教ゲルク派の創立者で、「第二の仏陀」と尊ばれる。彼は神通によって名を馳せたのでも、苦行の伝説によってでもない。六百年にわたってその名が記憶されるのは、三つのこと――一つの論、一つの寺、一つの規矩――による。

チベット仏教史において、ツォンカパは一つの転換点である。彼の前、チベット仏教は長く戒律弛緩と次第混乱の状態にあり、彼の後、戒律と学制を骨格とする巨大な教団が次第に形をなし、やがてチベット仏教のなかで影響がもっとも広がった一派となった。

彼の一生は、ほとんどそのまま「規矩を立て直す」という事態そのものだった。

ツォンカパは1357年、青海ホワンチュン（湟中、現在のクンブム寺の地）に生まれ、本名はロサン・ドラクパ。七歳で出家し、十六歳にして故郷を離れチベットへ求法に赴き、それきり戻ることはなかった。

ウー・ツァン（衛蔵）での三十余年のあいだ、彼は当時読み得たほぼ一切の経論を読破した。サキャ・カギュ・カダム・ニンマ各派の上師のもとで相次いで学び、顕教の経論・因明・中観・密法・各種の口訣を学んだ。この一門に立たず各家を広く学ぶ態度は当時として稀有であり、のちの彼の視野を決定づけた。

伝説によれば、彼は長き浄相のうちに文殊菩薩（Mañjuśrī）と問答し、中観の見地の多くの疑難を解いたという。ゲルクの語りはこれを抑制的に扱う――重点は常に見地の決択にあり、異象そのものにはない。

この求道の経験は、他者には稀な一つの能力を彼に与えた。各派の長所も、各派の破綻も、ともに見通せたのだ。改革者は門外漢ではなく、体系を読み通した者であることが多い。

十四世紀のチベット仏教は、表面は興隆していたが、内実には三つの潰（ただ）れがあった。

戒律の弛緩――僧が妻をめとり、酒を飲み、商売をし、僧俗の境界が曖昧だった。

次第の混乱――顕教を学ばぬまま密法を修し、灌頂を受けぬまま本尊瑜伽を行い、「分別を超える」を口実に因果と善悪を廃する者さえあった。

見地の偏向――空性の解釈に大きな分かれがあり、一端は断見に陥り「空」を「何もない」とし、一端は実有として執着し「空性」をある種の本体とした。

ツォンカパの診断はこうだった。問題は深い法の欠如ではなく、基礎が崩れたことにある。出離心と菩提心なき密法は空殻にすぎず、戒律なき僧団はただの俗衆であり、正しい見地なき修行はすべて方角違いになり得る。

そこで彼は二つのことをなした。書を著し、規矩を立てることだ。

1402年、ツォンカパは『菩提道次第広論』（ལམ་རིམ་ཆེན་མོ་、Lamrim Chenmo）を著した。これは彼のもっとも重要かつ影響力ある著作である。

全書は三士道の構造をもって展開する。

• 下士道――死と無常を念じ、悪趣の苦を畏れ、三宝に皈依し、因果を深く信じ、目標は来世に人天の善趣を得ること。
• 中士道――輪廻の過患を観じ、出離心を発し、戒定慧を修し、目標は輪廻からの解脱。
• 上士道――菩提心を発し、六度四摂を修し、目標は他を利するための成仏。

三士は三択一ではなく、層を重ねて基礎を築くものだ。下士の因果の正見なければ、中士の出離心は生ぜず、中士の出離心なければ、上士の菩提心は空中の楼閣となる。

この論のもう一つの大いなる貢献は、一切の経論をこの構造に収めおくことだ――読むいかなる経、いかなる修法も、道次第の上にその位置を見出し得る。これは修行の手引きであると同時に、チベット仏教の百科全書的な地図でもある。

1409年、彼はガンデン寺を建て、ゲルク派は正式に形をなした。

道次第のほかに、ツォンカパのもう一つの鍵となる貢献は見地の釐（れい）清である。

彼は中観応成派（Prāsaṅgika、チャンドラキールティ『入中論』に依る）の見地をもっとも究極と判定した。一切の法は自性なし（空）であるが、縁起の作用は壊れず（有）である。この二者は同一の事の両面だ――自性なきゆえにこそ縁起は可能であり、縁起あるゆえにこそ自性なきことが証成される。

彼が特に警戒したのは一つの流弊、すなわち「空」を何もないことと解し、ひいては因果・修行を否定することだった。彼は繰り返し強調する。空性は現象を否定するのではなく、現象の背後にある独立した不変の本質を否定するのだと。しばしば繰り返されたその言葉――「もし空性をもって因果を破らば、それは魔説なり」――がまさにこれを言う。

ゲルクの学制において、ゆえに『入中論』は五部大論のなかでもっとも重んぜられる。そして因明（論理）の訓練が首位に置かれるのも、見地を問いに耐えるまで磨き上げるためだ。

この態度はゲルク気質の根源である。見地は極めて高くてよいが、論理の検証に耐えねばならぬ。

1419年、ツォンカパはガンデン寺で円寂した。彼が遺した三つのものは、のち六百年のチベット仏教を形作った。

一つの論――『菩提道次第広論』と『密宗道次第広論』。修行の道のりを配し、今日もゲルクの根本教材であり、他派にも広く参照される。

一つの寺――ガンデン寺。ゲルクの祖庭。歴代のガンデン・トリパはゲルクの教法のもっとも高い権威。

一つの制度――五部大論の学制・弁経の検証・ゲシェの学位、および厳しく戒律を守る僧団の規範。この制度により、ゲルクはどこでも標準的な僧団を複製し得た。それが最大の教派たる根本の理由である。

彼にはまた二人の傑出した弟子があった。ギャルツァプ・ジェとクンドゥップ・ジェ。二人は相次いでガンデン・トリパを務め、彼の教法を教学可能な文本に固定して伝えた。三人は併せて「師弟三尊」と呼ばれる。

ツォンカパは青海に戻ることはなかった。しかし彼の法はその地に戻った――彼の誕生地ののちにクンブム寺が建てられ、ゲルクのアムドにおける中心となった。

Q: ツォンカパはどの教派の創立者ですか？

A: ゲルク派の創立者です。若い頃にサキャ・カギュ・カダムなど諸派を広く学び、最終的にアティーシャの『道次第』を骨格としてゲルクを建立したため、ゲルクは「新カダム派」とも呼ばれます。

Q: 彼の最も重要な著作はどれですか？

A: 『菩提道次第広論』（ラムリム・チェンモ）です。ほかに『密宗道次第広論』『入中論善解義意疏』『弁了不了義善説蔵論』などがあり、いずれもゲルクの根本典籍です。

Q: なぜゲルク派の僧は黄色い帽子をかぶるのですか？

A: ツォンカパが改革を行う際、戒律の復興を象徴して黄色いパンディタ帽を着用しました。やがて黄帽がゲルクの標識となり、漢地ではそれゆえに「黄教」と呼ばれるようになりました。

Q: ダライ・ラマやパンチェン・ラマとの関係は？

A: 彼の弟子ゲンドゥン・ドゥプは後に第一世ダライ・ラマに、もう一人の弟子ケドゥプ・ゲレク・ペルザンは第一世パンチェン・エルデニに追認されました。ゲルクの二大転世世系はともに彼の門下に源を発します。

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